Balayons les idées reçues

« Issues de la tradition ou de l'air du temps, mêlant souvent vrai et faux , les idées reçues sont dans toutes les têtes. L'auteur les prend pour point de départ et apporte ici un éclairage distancié et approfondi sur ce que l'on sait ou croit savoir. »

Voilà une ligne éditoriale qui affiche clairement ses prétentions : prendre le cocotier à bras-le-corps et le secouer fortement pour en décrocher les idées reçues et ouvrir les yeux des lecteurs. La gamme des ouvrages publiée dans cette collection « Idées reçues » est assez large pour que beaucoup de curieux y trouvent de quoi se confronter à leurs propres idées reçues. Pour ma part, j'ai choisi d'entrer dans cette collection avec l'ouvrage de Jean Copans, L'ethnologie (éditions Le cavalier bleu, 2010, 978-2-84670-295-9).

Chaque chapitre du livre commence par une idée reçue, qui lui sert de titre. Par exemple « Les conquêtes coloniales, puis la modernisation économique, ont fait disparaître les primitifs », « L’ethnologie est plutôt un métier d’homme », ou encore « Les ethnologues sont des bénévoles d’ONG qui s’ignorent ». Mais les réponses apportées dans chaque chapitre ne visent pas à balayer, d'un revers de plume, l'idée reçue qui lui sert de titre. Elles visent plutôt à aider le lecteur à déceler, dans une idée reçue, la part de vérité et la part d'exagération ou d'erreur, à s'éloigner de l'idée reçue non pour la refuser en bloc, mais pour comprendre qu'elle n'est pas unidimensionnelle mais complexe.

Et sur cette thématique de l'ethnologie, dont je suis grandement curieux, ce livre est vraiment rafraîchissant.

Si je devais exprimer un regret au sujet de cette collection « Idées reçues », ce serait pour dire que, malheureusement, ce sont probablement les gens les plus enfoncés dans les idées reçues et les préjugés qui... ne liront jamais les livres de cette collection !

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